De Masaai Mara is een van de bekendste en beroemdste wildreservaten.

Het Mara-ecosysteem herbergt enkele van Afrika's grootste en meest diverse populaties wilde dieren. Hier kunt u wilde dieren van dichtbij bekijken. We kunnen bijna elk dier op het Afrikaanse continent observeren: zo'n 80 verschillende zoogdiersoorten en meer dan 450 vogelsoorten.

Grote kuddes zebra's, antilopen, buffels, gazellen, giraffen en roofdieren (leeuwen, luipaarden, cheeta's en hyena's) zijn het hele jaar door aanwezig. Hier kun je nog steeds regelmatig een leeuwenjacht meemaken, een zeldzaamheid in andere delen van Afrika.

In de taal van de Masaï betekent Mara gevlekt of gespikkeld. Sommigen zeggen dat de Masaï deze naam kozen vanwege het gevlekte landschap, de acacia's en doornstruiken op de verder uniforme vlakte. Anderen zeggen dat de Mara bedekt lijkt met vlekken wanneer miljoenen zwervende hoefdieren de uitgestrekte vlaktes oversteken tijdens de Grote Trek.

De Maasai Mara en de aangrenzende Loita-vlaktes in Kenia vormen het noordelijke deel van het uitgestrekte Serengeti-Maasai Mara-ecosysteem.

Het Maasai Mara National Reserve beslaat ongeveer 1530 km² en wordt begrensd door de Serengeti (Tanzania) in het zuiden, de Siria-helling (ook bekend als Oloololo) in het westen en Maasai-landbouwgrond in het noorden, oosten en westen. De rivieren Sand, Talek en Mara zijn de belangrijkste waterwegen die door het reservaat stromen.

De Maasai Mara omvat diverse natuurlijke habitats voor de inheemse fauna: de uitgestrekte vlaktes bedekt met hoog rood gras en verspreide acaciabomen, glooiende heuvels bedekt met kort gras, rotsachtige inselbergen, kleine bosgebieden, uitgestrekte moerassen, drassige gebieden en natuurlijk de machtige Mara-rivier met zijn oeverbossen.

Het lijkt erop dat alle dieren van Afrika hier samenkomen!

Er is geen echte beste tijd om de Masaai Mara te bezoeken; het hele jaar door kunt u er uitstekend wild spotten.

De meeste natuurliefhebbers willen hun bezoek laten samenvallen met de Grote Gnoemigratie, die van juli tot november loopt. De timing is echter een ware uitdaging. De natuur is oncontroleerbaar; de migratie wordt veroorzaakt door regen en foerageeromstandigheden.

Het warmste seizoen loopt van december tot en met maart, met temperaturen tussen de 28°C en 80°C. Het koele seizoen duurt van juli tot en met september, maar de temperaturen dalen zelden onder de 32°C. De nachten kunnen in alle seizoenen koud zijn vanwege de hoogte (12 m boven zeeniveau) van de Mara-vlaktes, en warme kleding is essentieel.